Lakota-folket var Årets nordlige folk i 2023.
Hvert år inviterer Riddu Riđđu et urfolk til festivalen i kraft av å være Årets nordlige folk. I 2023 kunne de få vise frem Lakota-folket, som er en del av Oceti Sakowin («syv ildsteder») konføderasjonen. I årets Riddu Riđđu lå fokuset spesielt på kulturuttrykkene til Lakota-folket. Slikt som dans, sang og tromming var en viktig del av formidlingen i Riddu Riđđu i år. Her fikk de også fortelle sine egne historier, og dele deres kunnskap med festivaldeltagere. De kunne også fortelle og lære bort om den historiske og kulturelle betydningen bak tradisjonell Lakota-mat.
Språk: Lakota-folket har et eget språk, og blir brukt av mange i dag, og er særdeles viktig i religiøse og andre ritualer. Det regnes som wakan, det vil si «svært mektig».
Lakota-folket før i tiden: Oceti Sakowin («syv ildsteder»), hvor Lakota er en av de syv nasjonene, migrerte fra den sørøstlige delen av Nord-Amerika til Minnesota-regionen rundt år 1000 evt. På 1700-tallet rørte Lakota vestover mot de store sletter (Great plains), der levde de i tipi og jaktet på bøffel.
I løpet av 1700-tallet ble Lakota delt opp i syv grupper: Oglala, Sicangu, hunkpapa, mnikowoju, itazipco, oohenunpa og shisapa. Lakota hadde allianser med cheyenne og arapaho, men var også i konflikt med andre grupper i regionen. Fra 1778 ble også fjellkjeden som ligger i Wyoming og Sør-Dakota, Black Hills, sentrum for Lakota-regionen. Men i løpet av 1870-tallet ble det funnet gull i Black Hills, og folk invaderte området for å utvinne gull, men endte i krig med lakota-folket. Dette var et brudd på avtalen mellom USAs regjering og lakota-folket. I 1876 under slaget ved Little Big Horn i Montana ble oberstløytnant George Armstrong Custer og det syvende kavaleriet utslettet av cheyenne og lakota, ledet av Crazy Horse og Sitting Bull, bare for å nevne noen.
Etter Red-Cloud-krigene på 1860-tallet, hvor urfolksnasjoner i Nord-Amerika for første gang beseiret USA militært, ble Lakota tildelt Great Sioux Reservation (Fort Laramie Treaty fra 1868). Et område som tilsvarer omtrent halve Sør-Dakota, noe av Nebraska og Wyoming.
Situasjonen til Lakota-folket i dag: Tross mange forsøk på å undertrykke lakota-folket, har både språket og kulturen overlevd til i dag. Til tross for ulike problemer på reservatene så er den tradisjonelle lakota-kulturen og språket i god takt. Lakota er kjent som arrangører av powwows, og er svært aktive innen politikk og ulike AIP (American Indian Programs) på og utenfor reservatene.
